Piracicaba é uma cidade que tem uma história rica e fascinante, que se confunde com a história do Brasil. A cidade foi fundada em 1767, na margem direita do salto do rio Piracicaba, por Antônio Corrêa Barbosa, um bandeirante que recebeu do governador de São Paulo, D. Luís Antônio de Sousa Botelho Mourão, o Morgado de Mateus, a missão de explorar e povoar a região. O nome Piracicaba vem do tupi-guarani e significa “lugar onde o peixe para”, em referência ao salto do rio, onde os peixes tinham dificuldade de subir a correnteza.
A fundação de Piracicaba foi motivada pelo interesse do governo colonial em expandir a fronteira agrícola e garantir a posse do território, que era disputado por espanhóis e portugueses. A região era propícia para o cultivo de cana-de-açúcar, que era a principal atividade econômica da época. Os primeiros habitantes de Piracicaba foram os índios caingangues, que viviam às margens do rio, e os escravos africanos, que trabalhavam nas fazendas de cana-de-açúcar. A população branca era formada por bandeirantes, tropeiros, comerciantes e militares, que vieram de outras partes do Brasil e de Portugal.
Em 1784, os moradores de Piracicaba decidiram transferir a sede da vila para a margem esquerda do rio, onde havia mais terras férteis e planas, e onde hoje se localiza o centro histórico da cidade. A mudança foi autorizada pelo governador da capitania de São Paulo, Bernardo José de Lorena, que também concedeu a Piracicaba o título de freguesia, com direito a ter uma igreja matriz. Os moradores escolheram Santo Antônio como padroeiro da cidade, e construíram uma capela em sua homenagem, no local onde hoje se encontra a Catedral de Santo Antônio.
Em 1821, Piracicaba foi elevada à categoria de vila, com o nome de Vila Nova da Constituição, em homenagem à promulgação da Constituição Portuguesa, que concedia maior autonomia às colônias. A vila passou a ter uma câmara municipal, composta por sete vereadores, um juiz de paz, um procurador e um escrivão. A vila também ganhou um pelourinho, um símbolo da justiça e da autoridade, que ficava na praça central, onde hoje se situa a Praça José Bonifácio.
Em 1822, Piracicaba aderiu à Independência do Brasil, proclamada por D. Pedro I, e se emancipou politicamente de Itu, tornando-se um município. A vila passou a ter um prefeito, um vice-prefeito e um conselho municipal, que eram eleitos pelos cidadãos. A vila também passou a ter um juiz de direito, um promotor público, um delegado de polícia e um juiz municipal, que eram nomeados pelo governo provincial. A vila também contava com uma cadeia pública, um quartel da guarda nacional, uma alfândega, uma casa de câmara e uma casa de fundição.
Em 1877, Piracicaba mudou de nome, voltando a se chamar Piracicaba, por iniciativa do vereador Prudente de Moraes, que apresentou um projeto de lei na câmara municipal, alegando que o nome Vila Nova da Constituição era muito longo e pouco original, e que o nome Piracicaba era mais bonito e expressivo, e representava melhor a identidade da cidade. O projeto foi aprovado por unanimidade, e sancionado pelo presidente da província de São Paulo, Joaquim Saldanha Marinho.
Prudente de Moraes foi um dos mais ilustres filhos de Piracicaba, e se tornou o primeiro presidente civil do Brasil, em 1894, após a proclamação da República, em 1889. Prudente de Moraes foi também o único piracicabano a ocupar o cargo máximo da nação. Ele foi um advogado, jornalista, professor e político, que defendeu os ideais liberais, abolicionistas e republicanos. Ele foi também senador, ministro da Justiça, governador de São Paulo e presidente do Senado. Ele é considerado um dos pais da República e um dos maiores estadistas da história do Brasil.
Piracicaba é uma cidade que tem orgulho de sua história, e que preserva sua memória e sua cultura. A cidade tem um patrimônio histórico e artístico, que inclui edifícios, monumentos, praças, ruas, pontes, igrejas, museus, teatros, bibliotecas, arquivos e centros culturais, que contam a trajetória e a evolução da cidade ao longo dos anos. A cidade também tem uma população acolhedora e hospitaleira, que mantém suas tradições e seus costumes, e que celebra sua fé e sua alegria. A cidade também tem uma vocação para o desenvolvimento e a inovação, que se reflete em sua economia, sua educação, sua indústria, seu comércio, sua agricultura, sua tecnologia, sua saúde, sua segurança, seu lazer, seu esporte, seu turismo e sua sustentabilidade.
Piracicaba é uma cidade que tem uma história rica e fascinante, que se confunde com a história do Brasil. A cidade foi fundada em 1767, na margem direita do salto do rio Piracicaba, por Antônio Corrêa Barbosa, um bandeirante que recebeu do governador de São Paulo, D. Luís Antônio de Sousa Botelho Mourão, o Morgado de Mateus, a missão de explorar e povoar a região. O nome Piracicaba vem do tupi-guarani e significa “lugar onde o peixe para”, em referência ao salto do rio, onde os peixes tinham dificuldade de subir a correnteza.
Fontes:
: História de Piracicaba
: Revolução Liberal de 1842
: Fazenda Ibicaba
: Usina Monte Alegre
: Prudente de Moraes