Diversos veículos autônomos ficaram paralisados no meio de ruas movimentadas em Wuhan, no centro da China, na última terça-feira (31), segundo confirmação de autoridades locais. A pane afetou modelos do serviço Apollo Go, operados pela empresa de tecnologia Baidu, impedindo o fluxo normal do trânsito e obrigando motoristas a realizarem manobras de desvio.
A polícia recebeu relatos de que os carros não conseguiam se mover e enviou equipes ao local para gerenciar a situação. Embora as portas permanecessem operacionais, alguns passageiros hesitaram em sair devido ao tráfego intenso e precisaram acionar as autoridades para deixar os veículos em segurança; não houve registro de feridos.
De acordo com um policial de trânsito ouvido pelo jornal The Paper, de Xangai, pelo menos 100 unidades foram impactadas pela falha sistêmica. Vídeos verificados pela Reuters e divulgados em redes sociais mostram uma longa fila de veículos parados, e a mídia local informou que ocupantes chegaram a ficar presos por quase duas horas.
Repercussão e antecedentes
A Baidu, uma das maiores operadoras de frotas de direção autônoma da China ao lado da Pony.ai e WeRide, não respondeu aos pedidos de comentários sobre o incidente. A causa da pane ainda está sob investigação pelas autoridades competentes.
O episódio reacendeu discussões nas redes sociais chinesas sobre a segurança e a confiabilidade da tecnologia. Em agosto, um robotáxi Apollo Go caiu em uma vala em Chongqing, e, três meses antes, um veículo da Pony.ai pegou fogo em Pequim. Problemas similares ocorreram internacionalmente, como em São Francisco, nos Estados Unidos, onde uma queda de energia paralisou carros da Waymo no fim do ano passado.
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