O armador Raulzinho é o único representante brasileiro na atual temporada da NBA, e tem conseguido alguns momentos de destaque defendendo o Cleveland Cavaliers. Apesar de não ser titular, o jogador que veste a camisa 19 é importante para compor o elenco e surge até mesmo como uma arma para momentos específicos das partidas. O objetivo na temporada atual é se manter relevante, e chegar até os playoffs de 2023, algo que está perto de ser concretizado.
Com mais de sete anos de experiência na NBA, Raulzinho passou de um jovem promissor para um atleta experiente que sabe mudar uma partida em determinados momentos. No segundo compromisso do Cleveland Cavaliers em 2023, contra o Phoenix Suns, por exemplo, ele foi essencial para garantir a vitória por 90 a 88. Foram mais de 21 minutos em quadra, e um aproveitamento nos arremessos na casa dos 71%. Números de jogadores de elite da competição.
No início de fevereiro, o Cavaliers aparecia com 32 vitórias, 22 derrotas e a quinta posição na Conferência Leste. Ou seja, pontuação suficiente para se garantir nos playoffs da temporada atual. O desafio é se manter nesse ritmo, e até mesmo sonhar com um possível título da NBA. Porém, no site de apostas esportivas Mr. Jack, que possui uma cobertura completa de várias competições, com odds da própria NBA, da NFL, da NHL e de quase todos os grandes torneios de esporte do mundo, é possível entender o tamanho desse desafio. As apostas no basquete mostram que a equipe de Raulzinho é apenas a 10ª no ranking de principais favoritos na corrida pela taça. Ou seja, será preciso desbancar muitos rivais até lá.
O brasileiro será essencial para que os Cavaliers consigam surpreender os rivais. Por enquanto, o objetivo principal é garantir uma vaga na próxima fase, para depois sonhar com melhores resultados. Raulzinho não será titular, mas isso não reduz a importância dele no elenco. Na NBA, os reservas são essenciais para fazer uma equipe campeã, e o Golden State Warriors da temporada passada foi o melhor exemplo disso. Por isso, vamos continuar torcendo para o atleta se destacar nos minutos que tem em quadra.
Referência nacional
Por ser o único atleta brasileiro na NBA, Raulzinho está se transformando em uma referência no esporte. O jogador que começou no Minas Tênis Clube acaba inspirando outros jogadores a sonharem com a liga norte-americana. Inclusive aqui em Piracicaba, onde a equipe masculina sub-21 de basquete brilha em quadra. Afinal, o objetivo de boa parte dos profissionais é chegar em um clube do porte dos Cavaliers.
Enquanto isso, os jogadores brasileiros da NBB buscam fazer o mesmo caminho de Raulzinho, que demorou para cavar um espaço na principal liga de basquete do mundo. Foram quase oito anos jogando no Brasil e na Europa, antes de participar do Draft da NBA de 2013 e ser selecionado pelo Utah Jazz. Por isso, quem olhar apenas o resultado de hoje, não vê o esforço para chegar até lá.
Mesmo após alcançar a NBA, o armador brasileiro sofreu para se manter entre os melhores do mundo. Ele passou pelo Philadelphia 76ers e pelo Washington Wizards, antes de acertar com a equipe de Cleveland. O bom rendimento em quadra foi essencial para isso, a expectativa é que isso continue a acontecer pelos próximos anos, inclusive nos playoffs desta temporada, caso a classificação realmente aconteça. O basquete do Brasil precisa disso, sobretudo com os resultados ruins que vem acontecendo nos últimos 10 anos, como todos sabem.
Celtics e Nuggets no topo
Enquanto os Cavaliers de Raulzinho sonham com uma vaga nos playoffs, os atuais líderes de conferência só pensam no título. O Boston Celtics quer esquecer o vice-campeonato da temporada passada, quando perdeu para o Golden State Warriors, para voltar a ser campeão da NBA. Por enquanto, com 37 vitórias e apenas 16 derrotas, até o início de fevereiro, é inegável que as hipóteses são altas.
O maior rival deve ser o Denver Nuggets, com 36 vitórias e 16 derrotas, também nos primeiros dias do segundo mês do ano. A equipe onde o ex-jogador Nenê Hilário se consagrou sonha com o título, e vai com tudo para desbancar o rival da outra conferência. Ou seja, a promessa é de muita emoção nos playoffs.
Raulzinho acompanha de longe a disputa, e sonha apenas com uma surpresa do Cleveland Cavaliers na temporada. Uma vaga nos playoffs é um feito importante, mas é pouco para um brasileiro que lutou tanto para chegar na NBA. Por isso, é bom ficar atento até onde essa equipe pode chegar.
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