Piracicaba, terra de tantas tradições, também se destaca por ser berço de grandes talentos no esporte. Em diversas modalidades, atletas da cidade têm conquistado reconhecimento nacional e internacional, elevando o nome do município paulista ao topo de competições ao redor do mundo. De esportes coletivos aos individuais, os piracicabanos brilham em diversas modalidades.
Entre destaques mais recentes e outros que já penduraram as chuteiras, estão cinco nomes que simbolizam a força do esporte local: futebolistas, ginastas, velocistas e até um mestre do poker. Cada um, à sua maneira, carrega a essência da cidade, seja com medalhas, recordes ou performances históricas.
Elias Neto (poker)
No mundo dos esportes da mente, Piracicaba está muito bem representada pelo experiente Elias Abussamra Neto. Profissional desde 2013, o atleta já participou de alguns dos principais torneios do Brasil e do mundo, como etapas da Brazilian Series of Poker e do European Poker Tour. Em 2022, ele subiu ao pódio do EPT de Barcelona com um terceiro lugar.
Uma das principais características de Elias Neto é a sua versatilidade. Além de ir muito bem nas mesas de feltro físicas, ele é um exímio jogador online, vertente na qual conquistou alguns de seus principais títulos. O maior e mais recente deles aconteceu em agosto de 2024, ao ser campeão no Sunday Million do PokerStars, um dos eventos online mais tradicionais da modalidade no planeta.
Nicole Pircio (ginástica rítmica)
A representante feminina desta lista é a jovem Nicole Pircio, de 22 anos, que é uma das referências nacionais na ginástica rítmica. Cria do Programa Desporto de Base (PDB) da Prefeitura de Piracicaba, ela iniciou no esporte aos 10 anos de idade e com 15 recebeu sua primeira convocação para a Seleção Brasileira.
Hoje, ela já coleciona cinco participações em Campeonatos Mundiais e duas presenças em Jogos Olímpicos, representando o Brasil nas edições de Tóquio-2020 e Paris-2024. Além disso, Nicole esteve nos Jogos Pan-Americanos de Lima-2019 e Santiago-2023, conquistando ao todo seis medalhas, sendo quatro de ouro e duas de bronze.
Diogo Soares (ginástica artística)
Também na ginástica, mas na vertente artística, Diogo Soares foi outro representante piracicabano nas últimas Olimpíadas. Finalista individual geral em Paris, o atleta de 22 anos terminou na 23ª posição, tendo como melhor nota um 14.500 no cavalo, a quinta melhor avaliação deste aparelho na final.
Atualmente atleta do Flamengo, Diogo defendeu no início de carreira a Academia Pira Olímpica, localizada no bairro da Vila Rezende, em Piracicaba. Entre suas várias conquistas, destacam-se as medalhas de prata no individual geral do Pan de Santiago-2023 e o bronze por equipes, também na capital chilena. Nos Jogos Olímpicos da Juventude de Buenos Aires-2018, conquistou o segundo lugar na barra fixa e o terceiro posto no individual geral.
Ronaldo Guiaro (futebol)
No esporte mais popular do planeta, o nome do zagueiro Ronaldo Guiaro pode soar como desconhecido para as gerações atuais, mas ele teve uma carreira de sucesso no cenário nacional e internacional, sendo o único atleta dessa lista que já se aposentou.
Revelado pelo Guarani, ele passou por grandes clubes do Brasil, se tornando campeão mineiro pelo Atlético-MG em 1995 e conquistando o Paulistão de 2006 com a camisa do Santos. No exterior, faturou o Campeonato Turco pelo Beşiktaş em 2002/03 e a Copa da Grécia com o Aris FC em 2007/08. Ele ainda foi um dos titulares da Seleção Brasileira nos Jogos Olímpicos de Atlanta-1996, numa campanha que terminou com a medalha de bronze.
Erik Cardoso (atletismo)
Fechando esse elenco robusto de atletas piracicabanos, Erik Cardoso é mais um nome que começou no esporte através de um mecanismo social, mais especificamente o Programa Atleta Futuro, no Sesi Vila Industrial. Hoje com 24 anos, ele já tem grande experiência em Sul-Americanos, Mundiais e até Jogos Olímpicos, tendo representado o Brasil em Paris-2024.
Um dos seus maiores feitos aconteceu na final do Campeonato Sul-Americano de 2023, em São Paulo. Na ocasião, ele atingiu o tempo de 9s97 nos 100 metros rasos, se tornando o primeiro brasileiro na história a correr a prova em menos de 10 segundos.
